Menara Belem Ini adalah salah satu lambang terpenting Lisbon, dan dari seluruh Portugal. Bangunan ini dibangun atas perintah Raja Manuel I pada tahun 1514. Ia menugaskan kepada arsitek tepercaya, Francisco de Arruda. Tujuan menara ini adalah berfungsi sebagai benteng pertahanan di pintu masuk muara. Sekarang ini adalah salah satu monumen terindah di kota dan bentuk Manueline-nya menonjol karena kepentingan arsitekturalnya.
Salah satu ornamen terpenting dari Torre de Belem adalah badak batu yang menimbulkan kegemparan pada saat peresmiannya dan hari ini tetap menjadi salah satu legenda perkotaan tentang pembangunan menara.
Badak
Batu badak Ini adalah representasi badak pertama yang masuk ke Eropa hidup-hidup dari abad ke-XNUMX SM. Hewan itu akhirnya merevolusi geografi Eropa dan memiliki akhir yang tragis.
Saat itu tahun 1514 dan seorang kaisar dari India memberi Alfonso de Alburquerque, gubernur India Portugis, seekor gajah dan seekor badak. Gubernur kagum dengan hewan terakhir ini dan memutuskan untuk mengirim mereka ke Raja Manuel I agar dia bisa menikmati keindahannya.
Kedua hewan itu tiba di Portugal pada 20 Mei 1515. Gajah bukan lagi makhluk baru, tetapi badak membuat seluruh pengiring tercengang. Ini adalah pertama kalinya hewan terlihat dan pesta mulai diadakan untuk menghormatinya selama satu musim penuh.
Bahkan Paus Leo X ingin bertemu dengannya dan Manuel I mempersiapkan prosesi untuk membawa badak ke Vatikan. Sayangnya kapal yang ditumpangi hewan itu karam. Saat sisa-sisa hewan ditemukan, itu sudah mati.
Untuk mengabadikan badak, sosok yang saat ini ada di Torre de Belem diciptakan.