Memulai petualangan melintasi Amerika Serikat adalah impian banyak orang, tetapi jujur saja: anggaran Anda bisa membengkak jika Anda tidak memiliki strategi yang terencana dengan baik. Antara penerbangan transatlantik, akomodasi di berbagai kota, dan dilema pemberian tip yang selalu ada, dompet Anda bisa terkuras lebih dari yang diperkirakan.
Namun, Anda tidak perlu menjadi jutawan untuk menikmati pedesaan; dengan sedikit pengetahuan dan perencanaan strategis , Anda dapat memaksimalkan uang Anda. Sepanjang artikel ini, kita akan membahas semua detail kecil yang membuat perbedaan besar.
Kapan waktu yang tepat untuk bepergian agar tidak bangkrut?
Tanggal perjalanan Anda adalah faktor terpenting dalam menentukan harga akhir. Di AS, harga tiket sangat fluktuatif. Musim panas (Juni hingga Agustus) tidak diragukan lagi merupakan waktu termahal karena liburan sekolah dan tingginya permintaan internasional. Hal yang sama berlaku pada Natal dan Tahun Baru, terutama di pusat-pusat seperti New York atau Las Vegas, di mana harga meroket karena suasana meriah.
Jika Anda memiliki fleksibilitas, musim semi atau musim gugur adalah waktu yang ideal untuk bepergian . Antara bulan April dan Mei, atau dari September hingga November, harga hotel dan penerbangan biasanya jauh lebih terjangkau, dan cuacanya tetap sangat menyenangkan. Perhatikan liburan musim semi (Maret-April), karena destinasi populer seperti Miami dan Florida cenderung menaikkan harga lagi karena banyaknya mahasiswa yang berkunjung.
Di kota-kota tertentu seperti New York, Januari dan Februari adalah bulan-bulan terbaik untuk berhemat. Ini adalah musim sepi, dan ada promosi luar biasa seperti Broadway Week atau Restaurant Week, di mana Anda dapat menemukan penawaran beli 2 dapat 1 dan harga hotel yang lebih murah yang biasanya tidak terjangkau.
Kuasai trik untuk menemukan penerbangan murah.
Untuk menemukan tiket murah , jangan batasi diri Anda pada pencarian standar. Trik yang sangat efektif adalah menjelajahi bandara alternatif . Terkadang, terbang dari kota terdekat atau mendarat di bandara sekunder (seperti Oakland вместо San Francisco) dapat menghasilkan penghematan yang signifikan. Selain itu, disarankan untuk menggunakan mode penyamaran (incognito mode) pada browser Anda atau menghapus cookie untuk mencegah situs perbandingan menaikkan harga berdasarkan riwayat pencarian Anda sebelumnya.
Strategi lain adalah membagi perjalanan . Alih-alih tiket sekali jalan, terkadang lebih ekonomis untuk terbang ke ibu kota Eropa yang terjangkau (seperti Madrid, Lisbon, atau Dublin) dan kemudian mengambil penerbangan transatlantik. Di dalam negeri, untuk menempuh jarak jauh, maskapai penerbangan murah seperti Spirit, Frontier, atau Southwest adalah pilihan terbaik, asalkan Anda bepergian dengan barang bawaan ringan, karena mereka mengenakan biaya untuk setiap bagasi tambahan.
Akomodasi cerdas: Tempat tidur tanpa menghabiskan banyak uang
Hotel biasanya merupakan pengeluaran terbesar. Aturan emasnya adalah menghindari pusat kota. Di New York, misalnya, menginap di wilayah seperti Queens atau Brooklyn jauh lebih murah, dan berkat kereta bawah tanah, Anda dapat sampai ke Manhattan dalam waktu singkat.
Penting juga untuk membandingkan berbagai platform (Booking, Agoda, Expedia) dan terkadang memeriksa situs web langsung hotel untuk menemukan tarif hotel yang lebih baik.
Jika Anda merencanakan perjalanan darat , motel pinggir jalan (seperti Motel 6 atau Super 8) adalah pilihan yang paling praktis dan ekonomis. Di sisi lain, penyewaan liburan melalui Airbnb ideal untuk kelompok, karena memungkinkan Anda untuk memasak di rumah , sehingga mengurangi ketergantungan Anda pada restoran secara drastis.
Bagi yang lebih suka petualangan atau yang memiliki anggaran sangat terbatas, jaringan Couchsurfing menawarkan akomodasi gratis di rumah-rumah penduduk setempat, meskipun membutuhkan perencanaan lebih. Jika Anda bepergian dengan anak-anak dan mencari suasana alam, berkemah di area yang ditentukan di dekat Taman Nasional adalah cara termurah untuk menikmati lingkungan sekitar tanpa harus membayar $200 yang biasanya merupakan biaya kamar hotel di dekatnya.
Gastronomi berbiaya rendah dan seni makan murah.
Makan di Amerika Serikat tidak harus mahal jika Anda tahu di mana mencarinya. Restoran tradisional menawarkan porsi yang besar dengan harga yang wajar dan memberikan pengalaman yang benar-benar otentik. Food truck adalah permata lain dari makanan jalanan, menawarkan hidangan lezat dan terjangkau di hampir setiap kota besar.
Salah satu cara terbaik untuk menghemat uang adalah berbelanja di supermarket. Jaringan supermarket seperti Trader Joe's terkenal dengan harga yang sangat terjangkau. Jika Anda menginap di tempat yang memiliki dapur, menyiapkan sarapan dan makan malam sendiri akan menghemat banyak uang. Selain itu, di kota-kota seperti New York, ingatlah bahwa air keran aman untuk diminum dan gratis di restoran; cukup minta air keran.
Perlu diingat soal pemberian tip , yang biasanya sekitar 15-20% dan hampir wajib di restoran dengan layanan meja. Untuk menghindarinya, carilah tempat tanpa layanan meja. Selain itu, manfaatkan Happy Hour (umumnya dari pukul 16.00 hingga 19.00), di mana minuman dan beberapa makanan ringan jauh lebih murah.
Transportasi dan mobilitas: Cara bepergian di seluruh negeri
Jika rencana Anda adalah bepergian melalui beberapa negara bagian, menyewa mobil adalah pilihan klasik. Untuk menghemat uang, pesan jauh-jauh hari dan gunakan situs perbandingan seperti Rentalcars atau Auto Europe. Kiat pentingnya adalah jangan membayar untuk GPS mobil sewaan ; unduh peta ke ponsel atau tablet Anda. Untuk menghindari biaya tambahan, cobalah untuk mengembalikan kendaraan ke lokasi yang sama tempat Anda mengambilnya.
Jika Anda tidak ingin mengemudi, bus adalah pilihan termurah . Perusahaan seperti Greyhound, Megabus, dan FlixBus menghubungkan sebagian besar kota dengan harga yang bisa turun di bawah $10 jika Anda memesan jauh-jauh hari. Di kota-kota besar, hal paling cerdas yang dapat dilakukan adalah menggunakan transportasi umum dan membeli kartu berlangganan mingguan atau menggunakan sistem tanpa kontak seperti OMNY di New York untuk menghindari pembayaran tiket individual.
Rekreasi dan Budaya: Nikmati atraksi gratis atau dengan diskon.
Ada beberapa cara bagus untuk menikmati budaya tanpa menghabiskan banyak uang. Banyak museum di kota-kota seperti Washington atau New York memiliki "malam gratis" atau hari masuk gratis . Beberapa bahkan beroperasi dengan sistem bayar sesuka hati . Memeriksa situs web resmi museum sebelum Anda pergi sangat penting untuk menghindari kehilangan kesempatan berhemat ini.
Bagi pecinta teater, loket TKTS di Times Square menawarkan tiket diskon besar untuk pertunjukan musikal Broadway di hari yang sama. Tiket dadakan (tiket sangat murah yang dijual di loket pada pagi hari yang sama) dan undian online dari teater itu sendiri juga tersedia.
Jika rencana perjalanan Anda mencakup wisata alam, America the Beautiful Pass adalah suatu keharusan. Kartu tahunan ini memberikan akses ke sebagian besar Taman Nasional (seperti Yosemite atau Grand Canyon) dan biasanya mencakup semua penumpang kendaraan, sehingga jauh lebih hemat biaya daripada membayar biaya masuk individual di setiap taman.
Pilihan gratis lainnya termasuk mengunjungi kampus universitas terkenal (seperti Harvard atau Stanford), yang seringkali terbuka untuk umum dan memiliki perpustakaan serta taman yang mengesankan, atau menghadiri perekaman program televisi sebagai penonton melalui platform seperti 1iota.
Keuangan dan keamanan: Kartu dan Asuransi
Menggunakan kartu bank tradisional bisa mahal karena biaya penukaran mata uang. Sebaiknya gunakan kartu perjalanan seperti Revolut , yang memungkinkan Anda menukar euro dengan dolar dengan nilai tukar yang jauh lebih adil dan menghindari biaya ATM yang selangit.
Mengenai kesehatan, jangan pernah bepergian ke AS tanpa asuransi kesehatan . Biaya perawatan kesehatan di sana sangat mahal; bahkan keadaan darurat sederhana pun dapat menghabiskan ribuan dolar. Ada pilihan yang sangat komprehensif, seperti paket Heymondo atau bahkan langganan Metal dari beberapa neobank yang mencakup perlindungan medis bernilai jutaan dolar, yang merupakan investasi paling cerdas untuk menghindari kehancuran finansial.
Untuk lebih mengoptimalkan pengeluaran Anda, jangan lupakan budaya kupon diskon . Di hotel, SPBU, atau situs web seperti Groupon, Anda dapat menemukan diskon untuk restoran dan aktivitas. Terakhir, menggunakan jasa laundry akan memungkinkan Anda bepergian dengan lebih sedikit barang bawaan, sehingga menghindari biaya bagasi yang mahal pada penerbangan domestik.
Merencanakan perjalanan ke Amerika Utara membutuhkan waktu dan strategi, tetapi sangat mungkin untuk menyesuaikannya dengan anggaran Anda. Dengan memprioritaskan musim sepi, menggunakan transportasi umum, memanfaatkan tiket masuk taman nasional, dan memilih akomodasi di luar pusat kota, Anda dapat menikmati petualangan Amerika sepenuhnya tanpa harus menguras kantong.
Kuncinya terletak pada perencanaan sebelumnya dan mengetahui di mana mencari penawaran untuk menikmati setiap sudut negara dengan cara yang paling ekonomis.