Jika Anda benar-benar membutuhkan istirahat yang menenangkan jauh dari hiruk pikuk kota-kota besar Portugal (seperti Lisbon dan Porto) yang dikelilingi oleh pemandangan indah di antara lorong-lorong batu di desa-desa tradisional, Anda harus mengunjungi apa yang disebut Desa-desa Batu Serpih (Schist Villages ), yang tersebar di wilayah tengah antara Coimbra dan Castelo Branco.
Ini adalah kota-kota kecil menawan yang terletak di lereng bukit dan tepi sungai yang memancarkan pesona masa lalu dan mewujudkan keagungan budaya Portugis. Ini termasuk Água Formosa, Aigra Nova, Barroca, Candal, Casal Novo, Chiqueiro, Figueira, Janeiro de Baixo, Martim Branco, Pedrógão Pequeno, Sarzedas, Talasnal dan Vila Cova do Alva. “Schist” adalah sejenis batu metamorf kristal yang mudah pecah sehingga menghasilkan permukaan datar. Selama berabad-abad, batu "horizontal" ini menjadi bahan bangunan yang ideal untuk membuat rumah aman dan tahan cuaca.
Saat ini, banyak rumah asli yang terbuat dari batu "Sekis" yang masih berdiri dan ditempati oleh penduduk desa, menjadikannya sebagai objek wisata.
Memang, rumah-rumah batu tulis sangat menarik untuk dilihat, namun kehidupan yang kaya di pedesaanlah yang menyenangkan untuk dijelajahi. Baik itu jenis memanggang roti dalam oven komunitas atau gaya pakaian yang ditenun dengan alat tenun kayu, setiap desa memiliki karakter dan daya tarik tersendiri.
Perlu dicatat bahwa banyak festival keagamaan dan perayaan tradisional berlangsung sepanjang tahun… dan semua orang dipersilakan. Cara unik untuk melihat Desa Pizarra adalah dengan berjalan kaki atau bersepeda. Jalur khusus telah dibuat untuk mereka yang suka menjelajah dengan kecepatan mereka sendiri. Pengendara sepeda gunung juga memiliki jalur khusus.