Tepat di utara perbatasan antara Mesir dan Sudan adalah Bendungan Aswan. Ini adalah bendungan pemecah gelombang besar yang menangkap sungai terpanjang di dunia, Sungai Nil. Bendungan tersebut, yang dikenal sebagai Saad el Aali dalam bahasa Arab, selesai dibangun pada tahun 1970 setelah sepuluh tahun dikerjakan.
Mesir selalu bergantung pada perairan Sungai Nil, dua anak sungai utama Sungai Nil adalah Nil Putih dan Nil Biru.
Sumber Sobat White Nile adalah Bahr al-Jabal ("Gunung Nil") dan Nil Biru dimulai di dataran tinggi Ethiopia. Kedua anak sungai itu bertemu di Khartoum, ibu kota Sudan, di mana mereka membentuk Sungai Nil. Sungai Nil memiliki panjang total 4.160 mil (6695 km) dari sumber ke laut.
Banjir sungai Nil
Sebelum pembangunan bendungan di Aswan, Mesir mengalami banjir tahunan dari Sungai Nil yang mengendapkan empat juta ton sedimen kaya nutrisi yang memungkinkan produksi pertanian.
Proses ini dimulai jutaan tahun yang lalu sebelum peradaban Mesir dimulai di Lembah Sungai Nil, dan berlangsung hingga bendungan pertama Aswan dibangun pada tahun 1889. Bendungan ini tidak cukup untuk menampung air Sungai Nil dan kemudian didirikan pada tahun 1912 dan 1933. Pada tahun 1946 , bahaya nyata terungkap saat air di waduk mencapai puncak bendungan.
Pada tahun 1952, pemerintah sementara Dewan Revolusi Mesir memutuskan untuk membangun Bendungan Aswan, sekitar enam kilometer ke hulu dari bendungan lama. Pada tahun 1954, Mesir mengajukan pinjaman dari Bank Dunia untuk membantu membayar biaya bendungan (yang akhirnya bertambah menjadi satu miliar dolar).
Awalnya, Amerika Serikat setuju untuk meminjamkan uang kepada Mesir, tetapi kemudian menarik tawarannya karena alasan yang tidak diketahui bahwa beberapa spekulasi mungkin disebabkan oleh konflik antara Israel dan Mesir. Inggris, Prancis, dan Israel menginvasi Mesir pada tahun 1956, tak lama setelah Mesir menasionalisasi Terusan Suez untuk membantu membayar bendungan tersebut.