Francisco de Paula Santander dianggap sebagai salah satu tokoh terpenting dalam kemerdekaan Kolombia . Ia menjabat sebagai presiden New Granada antara tahun 1832 dan 1837. Tokoh sejarahnya diakui secara luas di Kolombia hingga saat ini , di mana ia dikenang sebagai "pria hukum ".
Selain kejeniusan politik dan militernya, yang membuatnya mendapat julukan "Pengorganisir Kemenangan ," Francisco de Paula Santander juga merupakan pendukung kemajuan sosial yang penting. Ia menciptakan sistem pendidikan publik pertama di Kolombia.
Lahir di Villa del Rosario de Cúcuta pada tanggal 2 April 1792, dalam keluarga Kreol dengan tradisi militer yang panjang , Francisco de Paula Santander menghabiskan masa kecilnya di perkebunan kakao, tebu, dan tanaman pangan milik keluarganya.
Pada tahun 1805, ia pindah ke Santafé de Bogotá (sekarang Bogotá, ibu kota negara) untuk belajar Ilmu Politik dan Hukum. Pada usia 18 tahun, ia bergabung dengan tentara untuk memenuhi wajib militernya, tepat ketika proses kemerdekaan koloni Spanyol di Amerika dimulai.
Peran Anda dalam kemerdekaan Kolombia
Francisco de Paula Santander adalah pendukung setia perjuangan kemerdekaan sejak awal. Ia mendaftar sebagai sukarelawan di Batalyon Infanteri Garda Nasional, di mana pada tahun 1812 ia mencapai pangkat kapten.
Ia terluka dan ditawan dalam Pertempuran San Victorino (1813), yang mempertemukan dua faksi gerakan kemerdekaan, sentralis dan federalis. Tak lama kemudian, ia dibebaskan dan kemudian berpangkat mayor di pasukan Simón Bolívar.
Ia berpartisipasi dalam pertahanan Lembah Cúcuta melawan pasukan royalis yang datang dari Spanyol. Kemudian ia mengatur mundurnya pasukannya setelah kekalahan di Cachirí pada Februari 1816. Pada tahun yang sama, di bulan Oktober, ia menunjukkan keberaniannya dalam Pertempuran El Yagual. Di sana ia memimpin serangan heroik yang mengamankan kemenangan bagi pihak patriot.
Francisco de Paula Santander adalah salah satu arsitek kemenangan patriot dalam Pertempuran Boyacá (1819)
Tindakan militernya yang berulang kali mendorongnya untuk mendapatkan promosi lebih lanjut. Pada usia 27 tahun, ia sudah menjabat sebagai Brigadir Jenderal dan memimpin pasukannya meraih kemenangan di Boyacá (1819), yang mengukuhkan keberhasilan definitif Kampanye Pembebasan Granada Baru . Atas tindakan-tindakan ini, ia dipuji oleh orang-orang sezamannya sebagai "Pahlawan Boyacá . "
Santander melawan Bolívar
Setelah kemenangan di Boyacá, José de Paula Santander memerintahkan eksekusi komandan tentara Spanyol, José María Barreiro, bersama dengan 38 perwira lainnya. Tindakan ini memicu konflik serius pertamanya dengan Simón Bolívar , yang menganggap eksekusi semacam itu tidak perlu dan merugikan dukungan internasional untuk perjuangan para Pembebas. Di balik konflik ini terdapat persaingan politik yang muncul antara kedua pemimpin selama perang kemerdekaan dan semakin intensif dari waktu ke waktu.
Pada tahun 1819, dengan kemerdekaan Gran Colombia (sebuah negara yang meliputi Kolombia, Venezuela, Panama, dan Ekuador saat ini) yang telah menjadi kenyataan, Francisco de Paula diangkat sebagai wakil presiden Negara Cundinamarca , sementara Bolívar mengambil alih peran presiden.
Peta Gran Colombia (1819-1831)
Perselisihan baru antara kedua pemimpin muncul selama kampanye Bolivar di selatan. Selama ini, Santander tidak memberikan materi dan sumber daya manusia yang diminta. Keberhasilan kampanye untuk sementara waktu mengubur ketidaksepakatan.
Pada tahun 1826, krisis baru meletus antara pendukung Bolívar dan para penentangnya, yang menuduhnya menggunakan kekuasaan secara otoriter dan sewenang-wenang. Di antara para penentang tersebut adalah Francisco de Paula Santander, yang berpartisipasi dalam Konspirasi September yang gagal untuk menggulingkannya. Santander dituduh melakukan pengkhianatan dan dijatuhi hukuman mati , meskipun pada akhirnya ia diampuni oleh Bolívar sendiri.
Francisco de Paula Santander, Presiden Nueva Granada
Pada tahun 1830, setelah pembubaran Gran Colombia, Francisco José de Paula Santander kembali dari pengasingan di Amerika Serikat. Setelah penandatanganan konstitusi Negara Bagian New Granada , cikal bakal Kolombia saat ini, ia menjabat sebagai Presiden Republik pada tanggal 7 Oktober 1832.
Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, antara 1832 dan 1837, Santander memfokuskan perhatiannya pada pengembangan fondasi negara baru. Di bidang ekonomi , ia mempromosikan ekspor produk pertanian dan mengupayakan keseragaman moneter untuk negara tersebut. Ia juga memperjuangkan pendirian sekolah dan universitas negeri sekuler.
2.000 peso Kolombia
Di bawah mandatnya, Nueva Granada (masa depan Kolombia) menjadi negara Spanyol-Amerika pertama yang memperoleh pengakuan resmi dari Takhta Suci.
Saat ini, departemen Santander dan Norte de Santander dinamai untuk menghormatinya. Selain itu, di Istana Kehakiman di Bogotá, terdapat prasasti yang memuat salah satu kutipan terkenalnya : "Rakyat Kolombia: Senjata telah memberi Anda Kemerdekaan. Hukum akan memberi Anda Kebebasan."
Seluruh negeri penuh dengan patung, monumen, dan referensi ke Francisco de Paula Santander. Patungnya juga muncul di uang kertas 1, 100, 500 dan 1.000 peso sepanjang sejarah.