Secara historis, Panama dikenal sebagai tempat perpaduan budaya dan ras. Populasinya yang berjumlah 3 juta jiwa terdiri dari 67% mestizo dan mulatto, 14% warga kulit hitam , 10% warga kulit putih , 6% penduduk asli Amerika , dan 3% orang dari berbagai etnis . Perannya sebagai jembatan antara ras dan budaya telah menghasilkan adat istiadat dan sejarah Panama yang beragam seperti perpaduan penduduknya.
Meskipun Panama adalah negara sekuler, mayoritas penduduknya beragama Katolik , meskipun ada juga perwakilan dari kepercayaan lain seperti Injili, Ortodoks, dan Protestan. Dari beragam ras yang ada di Panama, kelompok-kelompok pribumi berada di wilayah-wilayah dengan otonomi tertentu ; wilayah-wilayah otonom ini merupakan habitat alami dari berbagai kelompok pribumi tersebut. 70% dari populasi pribumi negara itu tinggal di wilayah-wilayah ini.
Wilayah Darién dan Panama tengah adalah rumah bagi populasi kulit hitam terbesar di negara ini. Di sinilah nenek moyang mereka pertama kali menetap bertahun-tahun yang lalu . Awalnya, orang kulit hitam diperbudak dan dibawa ke negara ini oleh penjajah Spanyol untuk bekerja di perkebunan tebu. Kontingen besar lainnya dari orang kulit hitam tiba untuk bekerja dalam pembangunan Terusan Panama . Populasi mestizo yang sekarang menjadi bagian dari negara ini adalah keturunan dari perkawinan campur antara orang kulit hitam ini dengan kelompok etnis lain.
Sumber: Visit Panama | Gambar: lyng883